عاد المنتخب السعودي بنتيجة إيجابية من ملعب سايتاما بعد تعادله السلبي أمام نظيره الياباني، مساء الثلاثاء، ضمن الجولة الثامنة من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026.
شهد الشوط الأول تبادلاً للهجمات بين المنتخبين دون نجاح في هز الشباك، حيث غلب الحذر الدفاعي على الأداء. وفي الشوط الثاني، استمرت المحاولات لكن دون فرص خطيرة، لينتهي اللقاء بالتعادل السلبي، ويقتسم الفريقان النقاط.
بهذه النتيجة، عززت اليابان صدارتها للمجموعة الثالثة برصيد 20 نقطة، بينما رفع المنتخب السعودي رصيده إلى 10 نقاط في المركز الثاني مؤقتًا. وكانت اليابان قد ضمنت تأهلها إلى المونديال مسبقًا.
وتُقام الجولة التاسعة من التصفيات في 5 يونيو 2025، حيث تلتقي اليابان مع أستراليا، والسعودية مع البحرين، والصين مع إندونيسيا. يُذكر أن أول فريقين من كل مجموعة يتأهلان مباشرة إلى كأس العالم، بينما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع مرحلة إضافية لحسم التأهل.
